Come il controllo della qualità delle banane inizia dal magazzino

Una delle fasi più importanti di qualsiasi processo di maturazione della frutta inizia proprio all'inizio: ricevere la frutta quando arriva nel magazzino o nel centro di distribuzione.. A volte può sembrare poco importante o facile da trascurare, ma quando questa procedura di controllo della qualità viene trascurata, i frutti danneggiati possono non essere registrati e spesso portare a una perdita evitabile.

La prassi comune per i maturatori è quella di avere una qualche forma di procedura di controllo della qualità quando ricevono la frutta nell'impianto di maturazione. La prassi migliore è quella di non accettare mai banane con una temperatura dell'aria o del rimorchio inferiore a 14,4°C (58°F). Controllare la temperatura con i registratori di dati del carico, se disponibili. Se le banane ricevono una temperatura inferiore a 58°F, è possibile che si siano verificati danni da raffreddamento. Inoltre, è importante che per ogni controllo di qualità vengano analizzate più banane da diverse sezioni del carico.

Una volta che la frutta è stata accettata dal magazzino, il primo controllo di qualità è la misurazione della temperatura della polpa. Per verificare la temperatura della polpa di banana si può utilizzare un termometro digitale a sonda, come questo qui. In secondo luogo, le banane devono essere tagliate e annusate. Per quanto possa sembrare strano, all'arrivo le banane dovrebbero avere un odore simile a quello del cetriolo quando vengono tagliate. Se le banane sono difficili da sbucciare, significa che il frutto si trova all'estremità inferiore del livello di maturazione. Più è difficile sbucciarle, più lattice è presente nella banana. Al contrario, se le banane sono facili da sbucciare, indicano una maggiore maturità.

Il controllo visivo della qualità comprende la rotondità, la lunghezza e la forma complessiva della banana. Se la banana presenta angoli distinti o sembra avere degli spigoli, significa che la banana è meno matura. Se la banana diventa più rotonda, con angoli meno netti, significa che la maturità è aumentata. Il secondo indicatore visivo è la presenza di un'estremità fiorita allungata; si tratta dell'estremità non attaccata alla mano della banana. La presenza di un'estremità allungata indica che la banana non è matura come potrebbe essere. Infine, analizzate visivamente il colore dei semi e della polpa. Tagliando orizzontalmente la banana nel senso della lunghezza, il colore della polpa e dei semi dovrebbe essere facilmente visibile. Più la polpa è gialla e i semi sono scuri, più la banana è matura. In questo modo, i maturatori possono determinare al meglio lo stadio di maturazione di un intero carico di banane.

Successivamente, i maturatori devono analizzare il lattice all'interno delle bucce di banana. A tale scopo, utilizzare un coltello per prodotti agricoli per tagliare la banana a metà. Afferrando le due estremità con una mano, stringete con forza la banana fino a quando non sarà visibile il lattice. Se la presenza di lattice è minore, significa che la banana matura più rapidamente. Ancora una volta, per garantire la qualità, la buccia deve essere aperta. Una volta aperta la buccia, i responsabili del magazzino devono verificare la presenza di imbrunimenti o di danni vascolari evidenti all'interno della buccia. Se ciò è evidente, si tratta di un'indicazione di danno da freddo.

Prima di passare alle fasi successive di maturazione o sverdimento delle banane, è necessario effettuare questi controlli di qualità per determinare la maturità dei frutti. Il tempo di applicazione dell'etilene alle banane varia a seconda del livello di maturazione dei frutti. I controlli di qualità e di maturità che si effettuano durante il processo di ricezione sono necessari per creare un piano di maturazione efficace per ogni singolo carico di frutta che il maturatore riceve. Con le informazioni acquisite grazie agli strumenti, alle attrezzature e agli impianti di post-raccolta utilizzati correttamente, è possibile utilizzare programmi di esposizione all'etilene, temperatura, umidità relativa e gestione della CO2 personalizzati per consegnare ai clienti di tutto il mondo pallet di frutta perfettamente maturati.

Se avete bisogno di ulteriore aiuto per stabilire o migliorare il vostro programma di maturazione delle banane, contattate Dennis E. Kihlstadius, esperto di controllo qualità dei prodotti:

Dennis E. Kihlstadius
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